Copa do Mundo começou, e esta já era uma edição “histórica” antes mesmo da bola rolar. Afinal, esta seria a primeira edição do torneio com 48 seleções e disputada em três países sede. E com tantos países – e uma rodada eliminatória a mais – fica a impressão de que a disputa pelo título nunca esteve tão aberta.
Tecnicamente, isso é verdade. Assim como, tecnicamente, comer uma enorme quantidade de cocô vai te deixar com menos fome do que comer pouco cocô. Em ambos os casos, o mais importante não é necessariamente a quantidade, mas a qualidade do que estamos consumindo.
Por isso, vamos dividir aqui as 48 seleções participantes em alguns grupos – não os grupos da Copa, mas criados por mim para definir quais são as expectativas reais de título para cada uma das nações participantes. E vamos começar por:
Foram apenas fazer turismo
(Imagem: jcomp/Magnific)
Seleções que fazem parte deste grupo: Argélia, Cabo Verde, Catar, Curaçao, Haiti, Jordânia, Nova Zelândia, Panamá, República Democrática do Congo, Uzbequistão
Não tem como tentar dourar a pílula: essas são aquelas seleções que não possuem chance praticamente nenhuma de ter uma participação muito maior do que três ou quatro jogos e voltar para casa. Quatro delas farão a primeira Copa do Mundo da história (Cabo Verde, Curaçao, Jordânia e Uzbequistão), enquanto outras quatro estão indo para a sua segunda Copa na história (Haiti e República Democrática do Congo estrearam em 1974, Panamá em 2018, Catar em 2022 quando foi sede). A realidade é que a maioria dessas seleções só se classificou por uma confluência de motivos, como o aumento das vagas para o continente africano e o fato das três seleções mais fortes da CONCACAF não terem disputado as eliminatórias desta edição pois são as sedes do torneio. Por causa das novas regras, é possível que uma ou duas dessas seleções se classificando para a primeira rodada de mata-mata como um dos oito melhores 3º colocados (por exemplo, RD Congo e Uzbequistão estão no mesmo grupo, então há uma boa chance de alguma dessas seleções avançar da fase de grupos como terceiro colocado), mas seria uma proeza histórica e praticamente um título por si só se qualquer uma dessas seleções não só avançar da fase de grupos, mas passar pela primeira rodada de mata-matas e alcançar as oitavas de final da Copa. Se eu fosse qualquer jogador dessas seleções, eu estaria mais preocupado em garantir minhas recompensas no Roblox.
Zebrinhas, zebras, zebraças
(Imagem: wirestock/Magnific)
Seleções que fazem parte deste grupo: África do Sul, Arábia Saudita, Áustria, Bósnia e Herzegovina, Irã, Iraque, Tchéquia, Tunísia
Assim como as seleções do grupo anterior, nenhuma destas tem qualquer chance real de ser campeã ou (com muita sorte) avançar além da primeira fase de mata-mata da Copa do Mundo. A grande diferença é que aqui temos seleções não apenas mais “tradicionais” (que disputam o torneio com mais frequência), como também seleções com diversos jogadores que atuam nas principais ligas de futebol do mundo. Ou seja, esse é o nível do “não tem mais bobo no futebol”. Não, nenhuma dessas seleções são fortes ou ameaças reais. Mas, se um time não entrar focado contra elas, pode acabar saindo como uma derrota que não estava nos planos – igual aconteceu com a Argentina na última Copa do Mundo, que chegou sem um plano de jogo bem definido e perdeu para a Arábia Saudita por 2×1 na estreia.
Devem chegar ao mata-mata sem problemas
(Imagem: Excel Easy)
Seleções que fazem parte deste grupo: Austrália, Canadá, Coreia do Sul, Escócia, México, Paraguai, Suécia,
Suíça
Ainda estamos em um grupo de seleções que ainda não são consideradas nem de longe como tendo qualquer chance de ganhar a Copa do Mundo, mas que são fortes o suficiente para não ter problemas de classificação ainda na fase de grupos. Todas elas são esperadas para avançar à fase mata-mata do torneio (mesmo que como terceira colocada no seu grupo) e podem até mesmo conseguir uma vitória suada e garantir uma chegada nas oitavas de final sem causar grande comoção. Mas, dali pra frente, elas se tornam zebras totais em praticamente qualquer jogo que disputarão.
Um caso especial
Seleções que fazem parte deste grupo: Estados Unidos
Os Estados Unidos é um caso especial porque, de forma geral, ele deveria estar no mesmo grupo de países que chegam ao mata-mata sem problemas. Mas, se tem algo que a administração dos EUA gosta de fazer é criar problemas – inclusive envolvendo vistos e a proibição de entrada no país de pessoas que já estavam certas que iriam participar da Copa, como aconteceu com o árbitro somali Omar Artan. Então, em um lugar estruturado que segue as regras, os Estados Unidos seria um país que não era esperado muito mais do que, com sorte, chegar a uma oitavas de final. Mas como a atual administração dos EUA só segue a regra de “eu faço o que me der vontade”, eu não considero zero a chances dos EUA avançar por WO porque impediu uma delegação adversária de entrar no país. A chance dele fazer isso para se tornar campeão é baixa? Baixíssima. Mas é nula? Absolutamente não.
Menos do que oitavas é flop
(Foto: Hossein Zohrevand/Wikimedia Commons)
Seleções que fazem parte deste grupo: Alemanha, Argentina, Bélgica, Colômbia, Costa do Marfim, Croácia, Egito, Gana, Holanda, Noruega, Turquia, Uruguai
Aqui começam a aparecer as seleções que realmente podem ser consideradas como possíveis de disputar o título – ainda que dependendo de vários fatores. Qualquer um desses times tem a expectativa de pelo menos avançar até as oitavas de final (ou seja, passar pela fase de grupos e ganhar o primeiro jogo de mata-mata) salvo alguma delas ter o azar de enfrentar logo de cara algum confronto com as seleções que estão nos próximos grupos. Sim, eu coloquei Alemanha, Argentina e Croácia aqui por motivos bem claros: não acredito que nenhuma delas será exatamente competitiva nesta competição. A Alemanha passa por uma transição de geração igual em 2010 , e num grupo com Costa do Marfim e Equador não seria estranho ela passar apenas em terceiro lugar. Já a Argentina e a Croácia (finalistas da última Copa) entram neste grupo pelo mesmo motivo: ambas são quase que exatamente o mesmo time de quatro anos atrás – e o time de ambas naquela época já era de veteranos.
Chegam forte para brigar pelo 3º lugar
Seleções que fazem parte deste grupo: Equador, Japão, Marrocos, Portugal, Senegal
Chegamos ao grupo das seleções realmente fortes deste ano. Claro, sempre pode acontecer uma zebra mas, na falta dela, a maior parte do time deste grupo + os quatro que chegam como favoritos ao título deverão compor a chave das quartas de final da Copa do Mundo de 2026. Sim, você deve me achar louco por considerar que Equador, Japão, Marrocos e Senegal tem mais chances de ir mais longe do que times tradicionais como Alemanha, Argentina e Holanda. Mas, se você está com essa dúvida, isso só quer dizer uma coisa: que você ainda não viu nenhum jogo recente de Equador, Japão, Marrocos e Senegal.
Favoritas ao título
Seleções que fazem parte deste grupo: Brasil, Espanha, França, Inglaterra
Três dessas seleções não é absurdo pra ninguém serem favoritas: França e Espanha são duas das mais fortes seleções da atualidade, e o Brasil possui um dos melhores técnicos copeiros recentes, que conseguiu arrumar a bagunça do Real Madrid o suficiente pra ganhar duas Ligas dos Campeões. O mais surpreendente aqui é a presença da Inglaterra, que todo ano chega como uma “favorita da imprensa” e nunca vai longe. Mas eu acredito que este ano vai ser diferente porque a Inglaterra está diferente: não apenas com uma geração promissora, mas com um técnico que realmente faz parte da elite mundial, que já ganhou títulos em praticamente todos os clubes que treinou e que chega a essa Copa com um conceito de jogo bem firmado – tão firmado que inclusive deixou de convocar dois dos principais nomes do país porque eles não se encaixavam no tipo de futebol que ele quer jogar. Dessa vez – e só dessa vez – eu acredito que a Inglaterra está sendo é subestimada, e ela tem chances reais de ganhar esta Copa do Mundo.
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** Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do Portal UAI.