China desafia NVIDIA com novo chip ‘Chana’

Startup chinesa CL Tech, conhecida na China como Zhonghao Xinying, anunciou o desenvolvimento de um novo processador de inteligência artificial (IA) que, segundo a empresa, é capaz de superar o desempenho da famosa A100 da NVIDIA. Este anúncio surge num momento em que a China procura incessantemente alternativas locais.

Buscam essas alternativas para contornar as restrições comerciais impostas pelo Ocidente. A proposta da CL Tech, denominada “Chana”, apresenta-se não como uma GPU tradicional, mas sim como uma GPTPU (General Purpose Tensor Processing Unit).

Ao contrário das soluções da NVIDIA, que adaptam arquiteturas gráficas para o processamento de IA, o Chana é um ASIC desenhado de raiz especificamente para lidar com redes neuronais.

Os números avançados pela startup são ambiciosos. Segundo a CL Tech, o seu novo chip consegue oferecer um desempenho até 1,5 vezes superior ao da NVIDIA A100, baseada na arquitetura Ampere.

É impressionante ainda é a promessa de eficiência energética, com a empresa a reclamar um consumo 30% inferior ao da sua rival norte-americana.

As métricas, se confirmadas em cenários reais, traduzem-se numa proposta de valor muito agressiva para o mercado de centros de dados.

A startup sugere que o custo computacional por unidade será menos de metade do oferecido pelas soluções da NVIDIA, um argumento que poderá pesar na decisão de muitas empresas locais que procuram poder de processamento para treinar os seus modelos de IA sem depender de hardware importado e sujeito a sanções.

Com informações da TugaTech, de Portugal, e do South China Morning Post.